Terra Madre

A cooperação internacional representa um dos fundamentos da filosofia Slow Food. Promovendo este espírito, o Uganda recebeu recentemente um grupo de 25 pequenos agricultores provenientes do Quénia para partilhar competências e conhecimentos. Durante a semana de visita os quenianos viram uma forma diferente de fazer agricultura e compreenderam que estão a subutilizar os seus recursos naturais.

A principal mensagem veiculada pela comunidade anfitriã diz respeito à necessidade de criar um equilíbrio entre os interesses locais de um país e os internacionais: cultivar produtos destinados à exportação trás benefícios apenas quando se continua paralelamente a satisfazer as exigências do mercado interno. Cooperar e diversificar a produção agrícola permite de facto garantir a venda dos produtos nos mercados externos, mas ao mesmo tempo permite salvaguardar e tutelar o mercado interno e métodos agrícolas tradicionais.
Outra lição útil relativa aos recursos energéticos. No Uganda a Sra. Loyumbya, uma frágil senhora de idade, transforma o estrume produzido pelas suas vacas em energia para a sua casa, uma prova que substituir a lenha pela utilização de unidades de biogás é possível. Os custos iniciais relacionados com a utilização de biogás são seguramente proibitivos para um particular, mas tornam-se sustentáveis se forem partilhados pela comunidade.
A comunidade anfitriã demonstrou ter dado muitos passos em frente também nos campos e nos pomares: os terrenos subutilizados foram transformados em terrenos produtivos, os campos pantanosos convertidos em viveiros e as ervas daninhas transformadas em painço para as aves de criação.
Durante a estadia os quenianos aprenderam ainda que a produção de maracujá, muito comum no seu país, pode ser melhorada utilizando métodos biológicos que aumentam o rendimento e reduzem os custos, como testemunhou a experiência do ugandês Haji Zephunya.

Este encontro, que ficou marcado pela partilha e comparação, fez emergir todas as potencialidades da cooperação internacional. Os agricultores quenianos voltaram para o seu país confiantes, enriquecidos e inspirados pela experiência vivida mas sobretudo desejosos de pôr em prática as lições ugandesas segundo as quais: "apenas através da união é possível incrementar a eficiência do próprio trabalho, garantindo ao mesmo tempo a qualidade e a origem das produções".


	Comunidade do alimento

O conceito de Comunidade do alimento é novo e antigo ao mesmo tempo, proposto pela Slow Food pela primeira vez no Terra Madre 2004. A Comunidade do alimento indica um grupo de pessoas que operam no sector agro-alimentar produzindo, transformando e distribuindo alimentos, e que se caracterizam pela qualidade e a sustentabilidade das suas produções. Requisito imprescindível de cada Comunidade do alimento é o facto de estarem fortemente ligadas – do ponto de vista histórico, social, económico e cultural – ao próprio território.

As Comunidades do alimento, protagonistas absolutas da rede do Terra Madre, podem ser de dois tipos:
- de território, quando se produzem vários produtos, por vezes diferentes entre si, mas todos ligados a uma área geográfica delimitada ou a uma etnia indígena;
- de produto, no caso da comunidade ser composta por todos os agricultores/criadores, transformadores e distribuidores que contribuem, de várias formas, para a produção de um produto num território especifico.