Yam (Dioscorea species)

Alors que l'ambitieux programme mis au point en l'an 2000 par les Nations Unies prévoit de réduire de moitié le nombre de personnes souffrant de la faim à l'horizon 2015, un problème nouveau et imprévu a affecté les prix des denrées alimentaires et provoqué des pénuries. En 2007, une baisse sans précédent de l'offre alimentaire a vu les réserves mondiales de céréales s'amenuiser et les prix bondir de 40 % en moyenne.
En Afrique, de graves pénuries alimentaires et une inflation soutenue provoquent des émeutes d'une violence inouïe et des protestations de la part d'un continent déjà en proie à de grandes souffrances et à un grand désarroi. Des mauvaises prises de décision et une gestion irresponsable se sont traduits par la destruction ou la détérioration de l'environnement, de la biodiversité et des terres cultivables, tandis que l'influence de l'économie globale réduisait presque à néant la fierté et les traditions de nombreuses cultures.
Traditionnellement, dans la plus grande partie du continent africain, la diversité de la production alimentaire était un gage de sécurité en cas d'événements imprévus. Les producteurs combinent l'agriculture mixte et l'élevage, et la cuisine se base sur cette large gamme de produis frais. Au fil du temps, la pression en faveur de la modernisation a vu la base de ces ressources alimentaires réduite à des cultures beaucoup moins nombreuses qui correspondent à un régime alimentaire limité. Désormais, au Kenya, une pénurie de maïs signifie une pénurie alimentaire.
Les pays font tout leur possible pour trouver de nouveaux approvisionnements alimentaires et éviter les famines dans la situation actuelle. Toutefois, les aides et les politiques de commerce internationales permettent souvent à des puissances étrangères d'influencer le futur agricole de ces pays, par exemple en introduisant des cultures génétiquement modifiées. Ou bien, les petits producteurs agricoles qui font face à une augmentation des prix et à la concurrence des aliments « bon marché » provenant de fermiers des pays développés largement soutenus par des subventions ne peuvent pas combattre et se tournent parfois vers les cultures destinées aux entreprises de biocarburants ou à d'autres multinationales.
Pour beaucoup, les biocarburants représentent une nouvelle tentative de diffusion d'un modèle agro-industriel à travers l'Afrique, un modèle qui accentuerait la déforestation et la perte de biodiversité tout en privant les petits producteurs de surfaces cultivables et de ressources hydriques, mettant ainsi en péril la souveraineté alimentaire. Les biocarburants peuvent offrir quelques débouchés, mais les programmes d'agriculture viables, basés sur la production et la consommation locales devraient passer en priorité. A l'inverse, les discussions politiques au sujet des biocarburants destinent le plus souvent ces productions à l'export.
Plusieurs organisation travaillent en partenariat avec Slow Food afin de promouvoir l'agriculture équitable et les traditions alimentaires locales en Afrique. Les conviviums travaillent main dans la main avec les communautés de la nourriture de Terra Madre, de nombreux groupes communautaires ruraux et des organisations agricoles équitables locales pour renforcer les capacités des communautés en ce qui concerne la production alimentaire. Ces partenariats entendent réintroduire les aliments locaux, développer des relations entre les producteurs et des chefs cuisiniers et créer des programmes éducatifs tels que les jardins pédagogiques où les élèves apprennent au moyen de travaux pratiques.
C'est en travaillant ensemble dans cette direction que nous pouvons espérer défendre les modes de production appropriés à chaque région, la santé et la sécurité des communautés locales, garantir la sauvegarde de la biodiversité ainsi que la protection des ressources hydriques et de la fertilité du sol. Mon espoir est que ces projets et ces partenariats se renforcent encore pour arriver à construire un système agricole démocratique en Afrique qui pourrait tempérer les impacts de la crise mondiale de l'emploi et des cultures sur le continent.

John Kariuki
étudiant de l'Université des Sciences Gastronomiques en Italie, et un des vice-présidents de Slow Food International.

internationale qui défend l’agriculture, la pêche et l’élevage durables. Fêtez avec nous les plaisirs que nous offrent les meilleurs aliments du monde, dans toute leur variété
servicecentre
@slowfood.com